Le Brésil, qui organise dimanche des élections présidentielles et générales, est un immense pays, grand comme quinze fois la France et devenu la huitième économie du monde grâce à sa stabilité politique et économique.
- SITUATION GEOGRAPHIQUE: Le Brésil s'étend sur 7.400 km de côtes, le long de l'océan Atlantique à l'est. Frontières avec Guyana, Venezuela, Surinam, Guyane française, Uruguay, Argentine, Paraguay, Bolivie, Pérou, Colombie. Il abrite la majeure partie de la forêt amazonienne.
- SUPERFICIE: 8.514.215 km2 (la moitié de l'Amérique du Sud).
- POPULATION: 193 millions d'habitants, d'après l'Institut brésilien de géographie et statistiques en 2010 (IBGE).
- CAPITALE: Brasilia (2,6 millions d'habitants). Autres villes importantes: Sao Paulo (capitale économique, 11 millions) et Rio de Janeiro (6,2 millions).
- LANGUE OFFICIELLE: Portugais.
Le plus grand pays catholique du monde
- RELIGION: Plus grand pays catholique du monde. Après avoir chuté à partir de 1980, le nombre de catholiques s'est relativement stabilisé depuis 2000 et s'élève actuellement à 125 millions de fidèles (73,6% de la population), d'après l'IBGE.
Avec plus de 40 millions de fidèles, les évangélistes, en particulier les pentecôtistes, sont en progression et représentent 15,4% de la population.
- HISTOIRE: Sous domination portugaise depuis 1500, le Brésil devient une monarchie indépendante en 1822 et une République en 1889. Régime militaire de 1964 à 1985. Première élection présidentielle au suffrage universel direct en 1989.
- INSTITUTIONS POLITIQUES: République fédérale (26 Etats et le District fédéral de Brasilia). Démocratie présidentielle. Président et vice-président élus au suffrage universel pour 4 ans. Le président sortant Luiz Inacio Lula da Silva, du Parti des travailleurs (PT, gauche), a été élu en octobre 2002, puis réélu en 2006.
- ECONOMIE: En 2009, le Brésil, l'une des principales économies émergentes, a été touché par la crise économique mondiale et son PIB a reculé de 0,2%. Mais en 2010, le géant sud-américain table sur une forte croissance de plus de 7%.
Principales ressources: premier producteur mondial de café, de sucre, de jus d'orange, de viande bovine.
Grand producteur et exportateur de soja, volailles, éthanol à base de canne à sucre, tabac, cacao, cuir, fer.
Autosuffisant en pétrole depuis 2006, le Brésil a des réserves de 14 milliards de barils de brut qui pourraient tripler avec les gisements découverts dans l'Océan Atlantique, sous une épaisse couche de sel.
Autres secteurs: construction automobile, aviation civile, électro-ménager, textile.
- PIB par habitant: 8.235 dollars en 2009 (IBGE).
- Croissance: plus de 7% (prévue en 2010).
- Inflation: 5,4% (prévue en 2010)
- chômage: 6,9% (juillet 2010)
- monnaie: le real. Fin septembre 2010 un real = 0,43 euro
- dette publique: 886,6 milliards de dollars en 2009, soit 43,1% du PIB.
En 2009, la dette extérieure était de 205,5 milliards de dollars. Les réserves internationales s'élevaient à 265 milliards de dollars en 2010.
- FORCES ARMEES : 327.710 hommes (IISS, 2010)