Ils ne se quittent plus... Barack Obama et Hugo Chavez se sont à nouveau serré la main et congratulés samedi, lors de la première journée complète du sommet des Amériques à Port-of-Spain.

 Le président vénézuélien s'est approché de son homologue américain, qui assistait à une réunion plénière, le saluant chaleureusement, lui tapotant l'épaule, et lui offrant un livre, le grand classique de la littérature de la gauche latino-américaine anti-impérialiste, "Les veines ouvertes de l'Amérique latine", d'Eduardo Galeano, consacré à cinq siècles d'exploitation de la région par les puissances européennes et américaines.

Plus tard, interrogé sur ce cadeau, Barack Obama a répondu: "Je pensais qu'il s'agissait d'un des livres de Chavez. J'allais lui donner un des miens".

Hugo Chavez a affirmé avoir signé ce livre écrit en 1971, écrivant "Pour Obama, avec mes chaleureuses amitiés". "C'est un livre extraordinaire qui m'a aidé à comprendre l'Amérique latine quand j'étais jeune, notre histoire, notre réalité", a expliqué le président vénézuélien à des journalistes.

Barack Obama pourrait toutefois avoir des difficultés à lire l'exemplaire offert par Chavez. Les images de la rencontre entre les deux hommes montrent en effet que le titre est en espagnol, et le président américain ne lit ni ne parle cette langue.

Cet échange fait suite à la première rencontre entre les deux hommes la veille, lors de la soirée d'ouverture du sommet des Amériques. "Je pense que ça a été un bon moment", a déclaré Hugo Chavez à propos de leur courte entrevue vendredi soir. "Je pense que le président Obama est un homme intelligent, comparé au précédent président américain".

De son côté, Barack Obama n'a pas voulu se prononcer sur une éventuelle rencontre bilatérale formelle avec son homologue vénézuélien. "Je pense que nous faisons des progrès à ce sommet", a-t-il seulement déclaré. AP

Source : Associated Press