Dans la quatrième dimension

La tension qui montait, le souffle qui se tenait en suspens. L'ambiance était propice à quelque chose de grand, le moment pressentait un événement. Le public, les observateurs, les nageurs, tout le monde attendait cette finale du 50m nage libre dimanche à Montpellier. Mais personne, sans doute, n'avait envisagé que la barre des 21 secondes ne tombe. C'est pourtant ce qu'a réussi Frédérick Bousquet à Antigone (20''94). Doté de sa combinaison Jaked (qui ne répondra pas aux nouvelles règles de la FINA, à dater du 1er janvier 2010), celui qui s'entraîne à Auburn a signé le doublé 100m-50m en collant 34 centièmes au précédent record d'Eamon Sullivan (21''28). 34 centièmes sur 50m, ça vous situe le niveau de performance ! Cela remet évidemment en question cette natation de combinaisons, qui fait passer les grands champions de l'histoire pour des apprentis nageurs. L'enjeu était d'importance lors de cette finale puisque seul Amaury Leveaux était assuré de son billet pour les Mondiaux de Rome sur la distance. Le Mulhousien, qui a élevé la voix samedi contre la concurrence déloyale engendrée par ces tenues d'homme-poisson, a dû se contenter de la 3e place (21''59), derrière Alain Bernard (21''23). Un temps qui aurait permis à l'Antibois de s'approprier lui aussi le record du monde mais qui ne suffira pas à l'envoyer à Rome dans cette discipline !

35 records de France

Au total, 35 records de France seront tombés lors de ces Championnats de France grand bassin. Dépité toute la semaine, Hugues Duboscq a attendu le dernier jour pour retrouver le sourire. Le Havrais, qui était déjà qualifié pour Rome sur cette distance via sa médaille olympique, a conservé son titre sur 100m brasse, le seul qui lui reste, même si le chrono n'était pas au rendez-vous (1'01''26). Celui de Fabien Horth sur 200m 4 nages y était, devenant le premier Français sous les 2 minutes (1'59''58), pour se qualifier pour les Mondiaux. Et c'est logiquement que Camille Lacourt a conclu ces Championnats par un autre record de France sur 50m dos (24''78).

Record d'Europe pour Muffat

Pour les filles aussi, c'était la dernière journée. La Roumaine Camelia Potec, protégée de Philippe Lucas, a profité d'un 1500m très particulier (2 engagées) pour signer un nouveau record d'Europe (15'52''37) malgré «une mauvaise course», dixit son entraîneur. Performance également réalisée par Camille Muffat sur 200m 4 nages (2'09''37), abaissant le record de France de près de deux secondes ! Reine de la brasse avec ses records sur 50m et 200m, Sophie de Ronchi a manqué la passe de trois lors de la finale du 100m. Devancée de quatre centièmes par Fanny Babou, auteure d'un nouveau record de France (1'08''37), la nageuse de Massy rate du coup sa qualification pour le relais 4x100m. Le triplé a en revanche été réussi par Coralie Balmy. Après le 800m et le 400m, la Toulousaine a dominé le 200m (1'57''29) devant Camille Muffat et Ophélie Cyrielle Etienne, annonçant un relais 4x200m prometteur à Rome, lieu du prochain rendez-vous pour tous ces nageurs.