Un nouveau concept
Plusieurs sociétés travaillent actuellement sur de nouveaux concepts d'éoliennes.
Créée il y a seulement un an, Ideol, une start-up de La Ciotat (Bouches-du-Rhône) a mis au point et breveté un concept nouveau d'éolienne flottante. Elle a développé, en s'inspirant des plates-formes pétrolières, un flotteur capable d'accueillir n'importe quelle turbine d'éolienne. PHOTO : Eoliennes près de Liverpool.
Celle-ci peut être installée à quai sur le flotteur puis l'ensemble est tracté en mer, loin des côtes et des regards, et au-delà des 45 mètres de profondeur, limite actuelle, technique et financière, pour les éoliennes ancrées sur les fonds marins.
Le coût d'installation est bien moindre. «Nous sommes plus compétitifs que les fondations fixes dès 40 mètres de profondeur et nous pouvons être deux à trois fois moins cher», avance Paul de la Guérivière, le président d'Ideol. En outre, une solution logicielle, elle aussi brevetée, permet de déplacer les flotteurs pour mieux profiter du vent et ainsi accroître de 10% le rendement. Les premiers tests d'une maquette en bassins à La Seyne-sur-Mer (Var) confirment les simulations «même dans un environnement extrême».
Ideol espère conclure prochainement ses négociations avec des partenaires industriels en vue de la mise à l'eau en 2013 d'un prototype grandeur nature au large de Fos-sur-Mer (Bouches-du-Rhône). «Face aux importantes contraintes de l'éolien en mer, nous avons recherché une solution innovante en réunissant des compétences, notamment du parapétrolier», explique Paul de la Guérivière. Il n'est pas le seul, loin s'en faut, à chercher à s'imposer sur ce créneau.
Ideol défie les géants
Un autre projet français, Vertiwind, est en préparation. Il réunit la start-up Nénuphar, EDF Énergies nouvelles, Technip et Eiffel notamment. Son concept est différent car basé sur la mise au point d'une turbine spécifique à axe vertical. Un démonstrateur en mer est prévu en 2014 ou 2015 moyennant un investissement de 17,8 millions d'euros.
WinFlo, un autre projet, fruit de l'alliance de Nass & Wind, DCNS, Vergniet et Saipem, travaille à la conception d'une plate-forme offshore spécifique. Areva a noué un partenariat avec le norvégien Sway qui a mis à l'eau un prototype tandis que le portugais EDP teste une turbine fournie par Principal Power. De son côté, le pétrolier norvégien Statoil Hydro, allié à Siemens et Technip, teste un prototype au large de la Norvège.
La course au large est engagée. «Trois sociétés se partagent le marché de l'éolien fixe. Ce sera la même chose pour l'éolien flottant». Et Paul de la Guérivière de rêver que la petite Ideol navigue dans le trio gagnant.
SOURCE : LeFigaro