Les passagers du vol 523 ont raconté que l'appareil venait de toucher terre quand l'accident est survenu. Le Boeing 783-800 a dépassé les 2.200 mètres de la piste de l'aéroport international Cheddi Jagan et a manqué de peu de terminer dans un ravin profond de 60 mètres, selon le président de ce petit pays d'Amérique latine, Bharrat Jagdeo, venu sur le site de l'accident avant l'aube. "Nous sommes très, très reconnaissants qu'il n'y ait pas eu plus de blessés", a-t-il dit.

Une centaine de personnes ont reçu des soins médicaux, quatre d'entre elles étant hospitalisées pour des blessures graves, selon Devant Maharaj, ministre des Transports à Trinidad, où la compagnie Caribbean Airlines est basée.

L'avion avait quitté l'aéroport John F. Kennedy de New York et fait une escale à Trinidad avant de se poser au Guyana. Selon la compagnie, il transportait 157 passagers et six membres d'équipage. Les causes exactes de l'accident n'était pas établies dans l'immédiat

Une passagère Geeta Ramsingh, 41 ans, originaire de Philadelphie aux Etats-Unis, a raconté que les passagers commençaient à applaudir l'atterrissage quand les applaudissements ont "cédé la place à des hurlements". Elle a sauté sur l'aile puis sur une route boueuse derrière la barrière protégeant la piste, s'en sortant apparemment avec seulement quelques hématomes aux genoux.

Personne ne s'était encore montré pour lui porter secours, "mais un chauffeur de taxi est sorti de nulle part et m'a demandé 20 dollars (environ 14 euros) pour m'emmener jusqu'au terminal", a-t-elle rapporté. "J'ai dû payer, mais en temps d'urgence, on ne fait pas payer les gens pour une course", déplorait la rescapée, assise dans la zone des arrivées entourée de membres de sa famille. C'était la deuxième fois seulement en 30 ans qu'elle revenait dans son pays natal.

SOURCE : Associated Press