Apologie de crime contre l’humanité. Le chef d’accusation est loin d’être inédit. La nouveauté c’est le crime en question. Jusqu’alors, c’est pour avoir loué les mérites ou minimisé la teneur de la Shoah que des prévenus étaient conduits devant le tribunal. Ce lundi 17 septembre, un homme est poursuivi pour apologie de l’esclavage. Une première, car l’esclavage n’est reconnu crime contre l’humanité que depuis 2001, et la loi Taubira, portée par la députée guyanaise qui lui a donné son nom. Pendant ces neuf dernières années, personne n’avait été poursuivi pour en avoir fait publiquement l’apologie.
"Les bons cotés de l’esclavage"
L’accusé n’est pas n’importe qui. Alain Huygues-Despointes, industriel béké martiniquais, à la tête d’un groupe de près d’une dizaine d’entreprises aux Antilles-Guyane, est convoqué devant le tribunal correctionnel de Fort-de-France. En cause, les propos qu’il a prononcés dans un documentaire diffusé le 6 février 2009 sur Canal + « Les derniers maîtres de la Martinique », réalisé par Romain Bolzinger. Le film revient sur les descendants des premiers colons esclavagistes européens installés à Madinina, et présente une communauté qui, bien que très peu représentée, a su garder la mainmise sur l’économie locale. Alain Huygues-Despointes y apparaît face caméra et reproche aux historiens « d’exagérer les problèmes ». Il déplore ensuite que ces derniers « parlent toujours des mauvais côtés de l’esclavage ». « Mais il y a eu de bons côtés aussi », ajoute-t-il.
Des propos qui sont loin d’être passés inaperçus, notamment dans le contexte de crise que traversaient alors les Antilles en cette période. Suite à la diffusion du reportage, l’opinion s’enflamme avec des réactions indignées de toute part. Manifestants, intellectuels, bloggeurs, tous dénoncent les propos du béké. Yves Jégo, alors secrétaire d’Etat à l’Outre-mer avait condamné les propos « parfaitement ignobles » de l’industriel. Dans un communiqué, ce dernier a rapidement regretté des propos « hors contextes », qui ne « reflétaient pas ses convictions profondes ». Peine perdue, le parquet de Martinique a dans la foulée ouvert une enquête pour « apologie de crime contre l’humanité » et « incitation à la haine raciale ».
Le procès, initialement prévu en mai 2010 a été renvoyé à ce lundi 20 septembre. Un événement qui devrait faire du bruit. Non seulement le débat est inédit en France, mais il a de plus lieu en Martinique, soit en zone sensible. La Licra (La ligue internationale contre le racisme et l’antisémitisme), le MRAP (Mouvement contre le racisme et l’amitié entre les peuples), SOS Racisme et la Ligue des droits de l’homme sont parties civiles. Leurs attentes, en cas de condamnation, devraient surtout être de l’ordre du symbolique. Entre les membres de la communauté béké solidaires d’Alain Huygues-Despointes, le grand public, forcément intéressé, et les intellectuels, la salle d’audience devrait être pleine. La liberté d’expression d’un côté, la tenue de propos dangereux en public, les débats promettent d’être animés et pourraient bien se poursuivre sur la journée de mardi.
SOURCE : Maïté Koda - RFO Martinique