La fête n’est pas tout à fait terminée en Afrique du Sud, malgré la fin de la Coupe du Monde. Le pays a fêté ce dimanche le 92e anniversaire de son ancien président emblématique, Nelson Mandela. Le principal intéressé, affaibli par la maladie, a passé une journée «très très tranquille» avec ses proches, a précisé son épouse, Graça Machel.
Elle a précisé à la BBC que son mari se portait «très bien» même s'il devenait «frêle». Mandela, vêtu d'une chemise grise et les jambes recouvertes d'une couverture, a reçu de vieux amis puis ses petits et arrière-petits-enfants qui ont chanté «Joyeux anniversaire cher grand-père» avant de souffler les bougies, selon la fondation Mandela.
«Journée Nelson Mandela»
En parallèle de ses festivités intimes, une cérémonie officielle avait lieu à Mvezo, le village natal de Mandela, où l’actuel chef de l’Etat, Jacob Zuma s’est adressé à des milliers de personnes. «Nous étions très proches (...) de réaliser votre rêve, Tata (père en xhosa, la langue de l'ethnie du vieux militant), d'une nation unie dans sa diversité, célébrant ses réussites et travaillant ensemble» durant le Mondial 2010 de football du 11 juin au 11 juillet en Afrique du Sud, s'est-t-il réjoui. Il a ensuite enjoint les Sud-Africains à poursuivre cet «esprit d'unité africaine, d'amour et d'amitié»
Ce 18 juillet est même devenue la «Journée Nelson Mandela», l’ONU ayant décidé de rendre hommage chaque année au combat pour la paix et la liberté de l’ancien président. «Son sacrifice a non seulement servi son peuple en Afrique du Sud mais aussi fait un monde meilleur pour tout le monde, partout. Aujourd'hui, pour la première journée internationale Nelson Mandela, nous le remercions pour tout ce qu'il a fait au nom de la liberté, de la justice et de la démocratie», a affirmé dans un communiqué le secrétaire général des Nations unies Ban Ki-moon.
Morgan Freeman au travail
D'une marche caritative à Madrid à un tournoi de foot «pour la paix» au Darfour, de nombreux événements ont eu lieu en l'honneur du leader anti-apartheid. Barack Obama lui a souhaité «un très bon anniversaire pour ses 92 ans» et appelé le monde entier à célébrer cette journée en consacrant 67 minutes à des travaux d'intérêt public, en référence au nombre d'années consacrées par Mandela à lutter pour l'égalité entre noirs et blancs. «Nous devons faire tout notre possible pour suivre son exemple et comprendre ce que signifie vraiment de redonner à nos communautés, nos nations et notre monde», a déclaré le premier président noir des Etats-Unis, dans un communiqué.
En Afrique du Sud, célébrités et anonymes ont consacré leur temps à rénover des orphelinats, donner des fournitures scolaires ou des vêtements, faire la lecture aux enfants, etc. Au Cap (sud-ouest), l'acteur américain Morgan Freeman, qui incarnait Mandela dans le film de Clint Eastwood Invictus, a par exemple participé avec une trentaine de motards venus de Johannesburg à la construction d'une clôture pour un centre anti-sida dans le township de Khayelitsha.
SOURCE : 20 Minutes - AFP