La secousse s'est produite à 20h30 locales (3h39 GMT) près d'Inglewood à quelque 16 km au sud-ouest du centre de la métropole californienne et à seulement 5km de l'aéroport international, selon un rapport de l'Agence américaine de géologie (USGS).

Cette première secousse a été suivie par au moins deux répliques dont la plus importante avait une magnitude préliminaire de 3,1. 

Le séisme a frappé à seulement 13,5 km sous la surface et semble correspondre au tracé de la faille Newport-Inglewood. C'est sur cette faille qu'en 1933, un séisme d'une magnitude préliminaire de 6,4 sur l'échelle de Richter a secoué Long Beach, faisant 120 morts et plus de 50 millions de dollars (37,1 millions d'euros).

Selon la sismologue Susan Hough de l'USGS, ce séisme été ressenti dans toute la région de Los Angeles et jusqu'à San Diego au sud. "C'était une secousse sérieuse. Elle a probablement été ressentie dans un rayon de 160 km", a souligné Hough.

Les pompiers de Los Angeles ont reçu de très nombreux appels mais aucun faisait état de dégâts importants.

Il s'agit du séisme le plus important à secouer la région de Los Angeles depuis la secousse d'une magnitude préliminaire de 5,4 qui avait frappé les collines de Chino, le 29 juillet 2008. En 1994, le sud de la Californie avait été secoué dans la région de Northridge par un séisme d'une magnitude préliminaire de 6,7 qui avait fait trembler les immeubles et les ponts.

Source : Associated Press