Plus d'un millier de personnes ont défilé dans le calme,ce samedi à Nouméa, pour réclamer la libération de Gérard Jodar, le présidentde l'Union syndicale des travailleurs kanaks et des exploités (USTKE) etprotester contre la répression policière.

La marche, organisée par le «Collectif pour ladéfense des droits et des libertés et la défense des syndicalistes», arassemblé entre 800personnes selon la police et 3.000 d’après lesorganisateurs.

Dans une ambiance bon enfant, favorisée par un soleiléclatant, les manifestants ont défilé dans le centre-ville. «Nous dénonçonsles excès de zèle, les débordements gratuits et les violences policières contreles syndicalistes et tous ceux qui manifestent», a lancé Alain Trupit,membre du bureau confédéral de l'USTKE aux sympathisants.

Une délégation du Collectif, qui regroupe l'USTKE,l'Union calédonienne (UC), le parti travailliste (PT) et le comité autochtoneRheebu Nuu, a, ensuite été reçue par un représentant du Haut commissaire, YvesDassonville. Celui-ci a été vivement critiqué, ces dernières semaines par leCollectif, pour la fermeté de l'intervention des forces de l'ordre.

En tête de cortège se trouvaient Marie-Pierre Goyetche,la vice-présidente de l'USTKE remise de la grippe A qui l'avait clouée au litla semaine dernière, ainsi que Rock Wamytan (UC), Raphaël Mapou (Rheebu Nuu) etle sénateur coutumier et élu PT de la province Nord, Georges Mandoué.

Pour prévenir les risques de troubles à l'ordre public,le Haut commissariat avait interdit la vente d'alcool de 5h à 21h dans Nouméaet les nombreux jeunes, défilant à visage découvert, étaient discrètementencadrés par le service d'ordre du Collectif, qui avait lancé des consignes decalme.

Incarcéré depuis le 29 juin, Gérard Jodar a été condamné à un an de prison après un coup de force sur l'aéroport deNouméa.

Avec six autres militants, il sera rejugé en appelmardi.

(Source AFP)